Die Ostsee, Brackwasser zwischen zwei Welten

Die Ostsee ist das größte Brackwassermeer der Erde. Durch die engen dänischen Belte kommt nur wenig Salzwasser herein, gleichzeitig liefern große Flüsse viel Süßwasser. Das Ergebnis ist ein Salzgehalt, der von West nach Ost immer weiter abnimmt.

Zwei Artengemeinschaften im selben Meer

Im Westen leben Dorsch, Hering, Flunder und Scholle, also Meeresfische. Weiter östlich kommen Hecht, Barsch und Rotauge im Küstenwasser vor, also Süßwasserfische. In der Mitte überschneiden sich beide, und man kann an derselben Stelle Hecht und Hornhecht antreffen.

Warum die Tiefe ein Problem ist

Weil sich salziges und süßes Wasser kaum mischen, bleiben die tiefen Becken geschichtet. Ohne regelmäßigen Salzwassereinstrom aus der Nordsee wird der Sauerstoff dort aufgezehrt. Genau daran hängt der Dorsch: Seine Eier brauchen eine Schicht mit genug Salz, um zu schweben, und genug Sauerstoff, um sich zu entwickeln.

Der Mai gehört dem Hornhecht

Wenn im Frühjahr das Wasser wärmer wird, zieht der Hornhecht in großen Zahlen an die Küste. Sein Erscheinen ist an der deutschen Ostseeküste ein fester Termin im Jahreslauf.